在享受修甲和足部SPA的精致生活同时，天津动物园的大象也成为众人瞩目的焦点。昨天是“世界大象日”，大象馆内人头攒动，工作人员不仅为它们提供了特别的护理服务，还精心安排了各种互动活动，使游客们不仅能近距离观察这些庞然大物，还能够更深入地了解大象的生活习性和保护的重要性。
“足部SPA” 每天半小时
“来，把脚伸过来，别动……”昨天上午十点，在天津动物园，大象保育员林永军手持各类修脚工具，为大象精心修脚。只见大象听到林永军的指令后，温顺地抬起右脚，搭在支架上。“大象的足部护理直接关系到它们的健康。”林永军一边用毛刷仔细清理大象足底的泥，一边解释道。只见他先用水流冲洗大象脚上的泥土和小石子，然后仔细观察大象的脚掌状况，包括脚垫是否有损伤、异物或感染迹象，确认一切正常后，他用修皮刀去除开裂和老化的角质层，接着利用大锉刀和小锉刀打磨趾甲，整个过程犹如为大象进行了一次“足部SPA”。
大象舒适地享受着“足部SPA”，而林永军早已汗流浃背。“尽管这个时间段很热，太阳直射，但却是大象状态最佳的时刻，因此我们选择在这个时间进行修脚和行为训练。”
大象为何也要修脚呢？林永军说，一头成年亚洲象的体重通常在3吨到4吨之间，而大象每天有高达90%的时间是站立的。大象的脚掌与人类的极为相似，它们的脚掌也会逐渐形成角质层，趾甲持续生长，脚掌同样会逐渐产生死皮。“当大象的足底不慎嵌入石子、铁丝，或者角质层发生开裂时，都可能轻易引发感染，严重时甚至可能导致大象丧失行动能力。”因此，定期进行足部护理对于预防足部问题和维护整体健康至关重要。定期进行“修脚”，不仅可以预防大象足部疾病的发生，还能显著提升它们的生活质量，确保它们能够健康舒适地生活。
林永军告诉记者，趾甲修剪每周进行一次，每天足部护理与行为训练相结合，持续时间控制在半小时左右。考虑到大象的耐心，每次护理过程中，他们只处理一到两只脚，通过这种持续的护理方法，大象的足部健康得到了保障，同时，也进一步加深了大象与保育员之间的相互理解和信任。“如果它显得烦躁了，我们会立即停止，绝不会强迫它。”林永军说。
行为训练成为“沟通桥梁”
林永军从事动物保育工作四年时间，最初是在斑马馆工作，一年前转到大象馆。“斑马与大象之间有很大差异，斑马无法沟通，但是大象非常聪明，我们是可以‘沟通’的。”
“换只脚，对，别动……”林永军说完，只见大象将右脚收回，左脚缓缓抬起。紧接着，林永军吹响了口哨，前方的工作人员也跟着吹响口哨，并给予大象一片胡萝卜作为奖励。
“实际上，最初让大象主动配合进行修脚工作是非常困难的。”林永军表示，这背后凝聚了保育员无数的心血。不仅需要长期的行为训练，还要与保育员建立深厚的信任关系才能实现。保育员必须具备充分的爱心、耐心和细心，对每一头大象的个性了如指掌，结合专业技术与丰富的经验，才能和大象一起完成任务。
“行为训练不只是让大象听话，更是人和动物的沟通桥梁。”林永军说，训练的原理基于条件反射，通过目标棒、语言指令和奖励食物，逐步引导大象学会合作。“它做对了，哨声是奖励信号，食物是强化物，时间长了就形成默契了。”
“实际上，这种默契并不仅限于它对我的配合，我也能理解它的意图。”林永军说，有一次他手里拿着水管时，大象主动伸出鼻子“索要”，“我立刻明白，它想玩水，于是我迅速打开了水龙头。”
一天200公斤食物 蔬菜水果样样有
“大象的饮食真是丰盛，包括各种蔬菜和水果。”在动物园的活动现场，一位游客带着女儿前来参观，“而且我觉得大象非常聪明，当我看到它的餐食中包含西瓜时，我在想，这么大的西瓜大象怎么吃，出乎意料的是，它竟然先用脚踩碎，然后再用鼻子卷起来。”
林永军告诉记者，他们每天第一项重要任务就是准备大象们的早餐。“大象食量很大，每天要吃大量的新鲜草料、水果和蔬菜，一头大象一天大约要吃200公斤食物。”林永军说，为了让大象吃得健康，保育员们会玩“寻宝游戏”，把胡萝卜、苹果等果蔬藏在假山。“这样能增加它们寻找食物的时间，促进活动，就像在野外觅食一样。”林永军说，投喂采取少量多次原则，从早八点半到晚八点多，每天要喂6到7次，既保证营养，又减轻肠胃负担。“不能让大象吃太胖，体重太大会对大象的腿脚造成影响和伤害，要讲究科学保育。”
动物保育工作绝非易事，林永军和同事们必须定期进行兽舍的清扫和消毒工作，确保大象们有一个舒适且卫生的生活环境。“我们的首要原则是确保动物的健康，照顾好它们。”因此，保育员们要密切关注动物的身体状况，每天执行常规健康检查，以便及时发现并解决潜在的健康问题。“动物无法言语，我们就要通过细致观察，比如饮食习惯和活动量来判断它们的状态。”
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